అల్కరాజ్ వియన్నా ఓపెన్: నాలుగేళ్ల తర్వాత తిరిగి వస్తున్న స్టార్

టెన్నిస్ క్యాలెండర్‌లో అనుకోని మార్పు అభిమానులకు శుభవార్త తెచ్చింది. ప్రపంచ మూడో ర్యాంకర్ కార్లోస్ అల్కరాజ్ ఈ నెలలో జరిగే ఏటీపీ 500 టోర్నీ ఎర్స్టే బ్యాంక్ ఓపెన్ కోసం వియన్నా వస్తున్నాడు. అల్కరాజ్ వియన్నా ఓపెన్ ఆడటం 2021 తర్వాత ఇదే మొదటిసారి.

అతను వైల్డ్‌కార్డ్ అంగీకరించాడు. వైల్డ్‌కార్డ్ అంటే ర్యాంకింగ్‌తో సంబంధం లేకుండా నిర్వాహకులు ఇచ్చే ప్రత్యేక ప్రవేశం.

ఈ మార్పు ఎందుకు జరిగింది

సౌదీ అరేబియాలో జరగాల్సిన సిక్స్ కింగ్స్ స్లామ్ ప్రదర్శన టోర్నీని డిసెంబర్ చివరి వరకు వాయిదా వేశారు. ఆతిథ్య నగరమైన రియాద్‌పై దాడుల నేపథ్యంలో ఈ నిర్ణయం తీసుకున్నారు. బుధవారం వాయిదా సూచన రాగానే వియన్నా టోర్నమెంట్ డైరెక్టర్ హెర్విగ్ స్ట్రాకా అల్కరాజ్ బృందాన్ని సంప్రదించారు.

స్ట్రాకా చెప్పిన ప్రకారం, కార్లోస్ పెద్దగా సంకోచించకుండా రావడానికి అంగీకరించాడు. అతనికి స్వాగతం పలకడం ఆనందంగా ఉందని ఆయన అన్నారు.

2021లో అల్కరాజ్ ఇక్కడ సెమీఫైనల్ వరకు వెళ్లాడు. అప్పుడు ఆండీ ముర్రేను ఓడించాడు, చివరికి విజేతగా నిలిచిన అలెగ్జాండర్ జ్వెరెవ్ చేతిలో ఓడిపోయాడు.

వియన్నాలో ఆటగాళ్ల జాబితా

ఈసారి టోర్నీలో అల్కరాజ్ రెండో సీడ్‌గా ఆడతాడు. అగ్రశ్రేణి సీడ్ జ్వెరెవ్. ఆరుగురు టాప్–10 ఆటగాళ్లు పోటీ పడుతున్నారు: జ్వెరెవ్, అల్కరాజ్, డానిల్ మెద్వెదెవ్, ఫ్లావియో కోబోలీ, అలెక్స్ డి మినౌర్, ఫ్రాన్సెస్ టియాఫో.

అల్కరాజ్ ఇటీవల షాంఘై మాస్టర్స్‌లో మూడో రౌండ్లో (రౌండ్ ఆఫ్ 32) జిజౌ బెర్గ్స్ చేతిలో ఓడిపోయాడు. ఆ ఓటమి తర్వాత ఇండోర్ కోర్టులో మంచి ఆట చూపించి లయ అందుకోవడానికి వియన్నా అతనికి మంచి అవకాశం.

ఇండోర్ హార్డ్ కోర్టులో వేగంగా బంతి వస్తుంది కాబట్టి సర్వీస్, రిటర్న్ రెండూ కీలకం. అల్కరాజ్ ఆటలోని వేగం, డ్రాప్ షాట్లు ఇక్కడ చూడముచ్చటగా ఉంటాయని అభిమానుల ఆశ.

ఏటీపీ 500 టోర్నీలు గ్రాండ్‌స్లామ్‌లు, మాస్టర్స్ 1000 ఈవెంట్ల తర్వాతి స్థాయి ప్రతిష్ఠ ఉన్నవి. ర్యాంకింగ్ పాయింట్లు, ప్రైజ్ మనీ బాగుంటాయి. వియన్నా టోర్నీ ఐరోపా ఇండోర్ సీజన్‌లో ముఖ్యమైనది, ఏటా అగ్రశ్రేణి ఆటగాళ్లను ఆకర్షిస్తుంది.

సీజన్ చివరి దశలో ఆటగాళ్లు ఏటీపీ ఫైనల్స్‌కు అర్హత సాధించడానికి పాయింట్లు కూడబెట్టుకుంటారు. అలాంటి సమయంలో అదనపు టోర్నీ ఆడే అవకాశం రావడం అల్కరాజ్‌కు ఉపయోగకరమే. ఖాళీ అయిన తేదీల్లో మ్యాచ్ ప్రాక్టీస్ దొరుకుతుంది.

టెన్నిస్ అభిమానులకు ఇది మంచి విషయం, ఎందుకంటే అగ్రశ్రేణి ఆటగాళ్లు ఒకే వేదికపై తలపడే అరుదైన అవకాశం ఇది. భారత్‌లో కూడా టెన్నిస్ ప్రేక్షకులు పెరుగుతున్న నేపథ్యంలో ఇలాంటి పోటీలపై ఆసక్తి ఎక్కువగా ఉంది.

టోర్నీ షెడ్యూల్, డ్రా వివరాలను నిర్వాహకులు త్వరలో విడుదల చేస్తారు. అల్కరాజ్ ఆడే మ్యాచ్‌ల సమయాలు ప్రకటించాక అభిమానులు ప్రసారాల కోసం చూడవచ్చు.

రియాద్ టోర్నీ డిసెంబర్‌కు మారడంతో ఆటగాళ్ల షెడ్యూల్ కొంత మారింది. ఈ మార్పు వియన్నా టోర్నీకి మాత్రం అదనపు గ్లామర్ తెచ్చింది.

వియన్నా నగరంలోని స్టాడ్‌థాలే ఇండోర్ వేదికలో ఈ టోర్నీ జరుగుతుంది. ఇక్కడి కోర్టు వేగంగా ఉండటంతో పెద్ద సర్వీస్ చేసేవారికి అనుకూలమని అభిమానులు భావిస్తారు.

అల్కరాజ్ యువ వయసులోనే గ్రాండ్‌స్లామ్ విజయాలు సాధించి టెన్నిస్ భవిష్యత్తుగా పేరు తెచ్చుకున్నాడు. జ్వెరెవ్, మెద్వెదెవ్ వంటి అనుభవజ్ఞులతో అతని పోరు ఈ టోర్నీకి ప్రధాన ఆకర్షణ అవుతుంది.

ఈ వారం ముగిసేలోపు డ్రా విడుదల కావచ్చు. అప్పుడు ఎవరు ఎవరితో ఆడతారో స్పష్టమవుతుంది.

అల్కరాజ్ ఆటలో ముఖ్యమైన బలం అతని శారీరక దృఢత్వం, రెండు వైపులా దాడి చేయగల సామర్థ్యం. ర్యాలీలు పొడవుగా సాగినా ఓపికగా ఆడి పాయింట్ గెలుచుకోగలడు. అదే సమయంలో అకస్మాత్తుగా డ్రాప్ షాట్‌తో ప్రత్యర్థిని ఆశ్చర్యపరుస్తాడు.

షాంఘై ఓటమి వంటి ఎదురుదెబ్బలు టాప్ ఆటగాళ్లకూ తప్పవు. ముఖ్యమైనది వాటి నుంచి త్వరగా కోలుకోవడం. వియన్నాలో మంచి ప్రదర్శన చేస్తే సీజన్ చివరి పోటీలకు ఆత్మవిశ్వాసంతో వెళ్లగలడు.

టిక్కెట్లు, ప్రసార వివరాలు, ప్రైజ్ మనీ గురించి నిర్వాహకులు అధికారికంగా ప్రకటించే వరకు వేచి చూడాలి. అంతవరకు ఊహాగానాలు నమ్మకుండా అధికార ప్రకటనలనే గమనించండి.

తెలుగు టెన్నిస్ అభిమానులకు కూడా ఇది మంచి వారం కానుంది. యువ తరం స్టార్లు, అనుభవజ్ఞులు ఒకే వేదికపై తలపడే ఈ టోర్నీ చివరి దశలో ఎవరు ముందుంటారో చూడాలి. మరిన్ని క్రీడా విశేషాలకు స్పోర్ట్స్ విభాగం చూడండి.